Was ist Ghostwriting – und was bedeutet es heute?

Viele Laien haben nur ein vages Verständnis davon, was Ghostwriting ist, während die Realität dahinter oft anders aussieht.

Ghostwriting wird üblicherweise so verstanden, dass eine Person im Namen einer anderen Person, eines Teams, einer Firma oder einer Institution schreibt, ohne dafür namentlich genannt zu werden oder öffentlich erwähnt zu werden.

Meistens handelt es sich beim Ghostwriting jedoch um eine individuell zugeschnittene Form der Zusammenarbeit, die verschiedene Beziehungen und Dienstleistungen umfasst, die auf die Bedürfnisse, Ziele und die Arbeitsgestaltung der Autoren abgestimmt sind.

Und heutzutage ist es immer üblicher, dass diese redaktionellen Partner öffentlich Anerkennung und auch einen Namensnennung erhalten, beispielsweise „und John Smith“ oder „mit Jane Brown“.

Obwohl die gängige Interpretation noch weit verbreitet ist, ändert sie sich, da das breite Spektrum der Rollen von Ghostwritern immer bekannter wird. So können sich Autor und Ghostwriter die Schreibaufgaben teilen, oder der Ghostwriter kann bestimmte Teile übernehmen, wie das Schreiben von Geschichten und Fallstudien oder die Gestaltung der Handlung eines Romans oder einer Erzählung, wobei der Autor die Grundidee und die Recherche liefert.Ich habe den Artikel darüber gelesen zum Ratgeber Aus unserem Artikel Ghostwriter können Autoren auch dabei unterstützen, ein Konzept und eine Struktur zu entwickeln, ihre Zielgruppe zu identifizieren, ihren eigenen Stil zu finden, das Projekt zu managen, Interviews mit externen Quellen zu führen und relevante Studien zu recherchieren. Ghostwriter können als Entwicklungslektoren fungieren und Autoren in den frühesten Produktionsphasen bei der Gestaltung ihres Werkes unterstützen. Sie können aber auch als Lektoren und Korrekturleser tätig sein und Manuskripte, die vor der Veröffentlichung überarbeitet werden müssen, verbessern, anpassen und neu gestalten.

Die Aufgabenverteilung variiert je nach Projekt und richtet sich danach, was für den Erfolg des jeweiligen Projekts am sinnvollsten erscheint. Deshalb verstehen wir „Ghostwriter“ als Oberbegriff für kreative Partnerschaften bei verschiedensten Projekten, darunter Bücher, Reden, Whitepaper, Artikel, Websites, Blogs, Podcasts – im Grunde jede Art von schriftlichem Inhalt, den unsere Kunden gemeinsam mit uns erstellen möchten.

Das Schreiben gehört zu den ältesten Berufen.
Obwohl das öffentliche Bewusstsein für Ghostwriting erst in jüngerer Zeit geweckt wurde, existieren Ghostwriting und kollektives Erzählen bereits seit den Anfängen der Schrift. Eines der bekanntesten Beispiele ist wohl die Bibel. Beide Testamente wurden Jahrhunderte nach den jeweiligen Ereignissen von mehreren Autoren verfasst – in der Antike gab es kein Konzept des geistigen Eigentums. Jahrtausendelang wurden Geschichten gemeinschaftlich, insbesondere mündlich, weitergegeben. Daher werden die ältesten bekannten Texte nicht einem einzelnen Autor zugeschrieben, sondern sind vielmehr die gesammelten Darstellungen und Überlieferungen ganzer Gesellschaften.

Erst im Zeitalter der Aufklärung wurden Einzelpersonen als alleinige Schöpfer von Geschichten und anderen kreativen Werken, insbesondere von Büchern und später auch Filmen, anerkannt. Autoren (französisch: Auteurs) genossen hohes Ansehen, weil sie Geschichten verfassten und ihren Namen damit verbanden. Innerhalb relativ kurzer Zeit etablierte sich die Idee, dass eine Publikation eine einzige Quelle voraussetzt, nicht nur in literarischen Kreisen, sondern auch in der Vorstellungswelt der Leser.

Der Aufstieg des Auteurs im 18. und 19. Jahrhundert beseitigte weder die Methode des gemeinschaftlichen Erzählens noch die Verwendung von Ghostwritern – er trieb deren Vorläufer lediglich in den Verborgenen. Tatsächlich gilt diese Zeit als Ursprung des Stigmas, das dem Schreiben anhaftet. Eines der aussagekräftigsten Beispiele hierfür ist das Werk und Leben von Samuel Johnson, dem berühmten englischen Autor und Intellektuellen. Johnson begann seine Karriere als sogenannter „Hackwriter“ – ein schlecht bezahlter Auftragsschreiber. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität nutzte er offenbar für einige seiner Essays einen eigenen Ghostwriter, den er verschwiegen mit dem vertraulichen Buchstaben T signierte. Später distanzierte sich Johnson aus Schamgefühl von dieser Methode. Nach Johnsons Tod trieb sein Schüler und Biograf James Boswell – den viele fälschlicherweise für Johnsons Ghostwriter hielten – diese Verhöhnung noch weiter, indem er Ghostwriting mit dem Verkauf des eigenen Erbes verglich.

Vom Stigma zur gefragten Technik und zum Status

Seit Johnsons Zeiten haben viele angesehene Autoren, die sich mit Ghostwriting beschäftigt haben, mit diesem Stigma des Ausverkaufs zu kämpfen gehabt. Zu ihnen gehörten auch die großen amerikanischen Geschichtenerzähler wie William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, James Agee und Aldous Huxley, die nach dem Aufkommen des Tonfilms nach Hollywood gingen, um dort als Drehbuchautoren und -überarbeiter ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Dieses selbstauferlegte Gefühl der Unzulänglichkeit spielte kürzlich eine Hauptrolle in dem 2021 für den Oscar nominierten Film „Mank“ über den legendären Drehbuchautor Herman Mankiewicz, der eigentlich Schriftsteller und New Yorker Dramatiker werden wollte, sich aber für den Oscar-prämierten Erfolg als Autor von „Citizen Kane“ entscheiden musste.

Das dunkle Tabu um das Schreiben betrifft nicht den Geist, sondern den Autor selbst – die Worte eines anderen als die eigenen auszugeben, gilt als eine Form der Illoyalität und/oder als Akt der Unehrlichkeit. Doch jeder, der an einem kreativen Projekt in den Künsten beteiligt war – vom Dramatiker, der Anmerkungen von Regisseur und Schauspielern einarbeitet, über die Autorenschaft einer Fernsehsendung bis hin zu Komikern, die Gag-Schreiberlinge engagieren –, weiß, dass die Annahme, es gäbe einen einzigen Autor, der für jede Geschichte verantwortlich ist, der eigentliche Betrug ist.

Dies gilt genauso für die Produktion von Büchern. Vergessen Sie den Begriff „Ghostwriter“ – zahlreiche beliebte Romane und Sachbücher wurden von anonymen Lektoren verfasst, verbessert oder sogar komplett überarbeitet. Man denke nur an Maxwell Perkins, eine Koryphäe der Verlagswelt, dessen maßgebliche Überarbeitungen von Klassikern wie Fitzgeralds „Der große Gatsby“ und Thomas Wolfes „Schau heimwärts, Engel“ maßgeblich zu deren Erfolg beigetragen haben. Die Vision und die Geschichte jedes Buches stammten vom jeweiligen Autor, die Botschaft hingegen war das Ergebnis einer Zusammenarbeit. Genau das tun die besten Ghostwriter und Autorenkollektive: Sie helfen ihren Autoren, die wirkungsvollste Version ihrer Vision zu entdecken und zu präsentieren.

Die Honorare von Ghostwritern sind mit dem Aufstieg der Promi-Kultur – zumindest in gehobenen Kreisen – deutlich bekannter und anerkannter geworden. Fragen Sie die meisten Hollywood-Talentagenten, Top-PR-Manager, CEOs bekannter Marken und Politiker, und sie werden Ihnen nicht nur erklären, was ein Ghostwriter tut, sondern auch welchen Mehrwert er bietet. Jack Welch und Lee Iacocca wurden in den 1980er-Jahren unter anderem dank ihrer Bestseller-Autobiografien zu bekannten Persönlichkeiten. Ohne die Unterstützung so talentierter Autoren wie unserer Freunde Charles Novak und Catherine Whitney hätten sie diese Werke wohl kaum verfassen können. Donald Trump wäre vermutlich ohne Tony Schwartz, Trumps Ghostwriter für sein wegweisendes Buch „The Art of the Offer“, nicht Präsident geworden.

Was das Ghostwriting endgültig ans Licht brachte und damit die gängigen Vorurteile widerlegte, war die Universalität und Offenheit des Internets. Innerhalb kürzester Zeit war alles und jeder im Netz präsent – ​​Geheimnisse gab es nicht mehr. Wir erfuhren nicht nur, dass Barack Obama seine Reden nicht selbst schrieb, sondern auch, dass sein junger Redenschreiber Jon Favreau selbst zum Star wurde. Was danach bekannt wurde, wurde zur Norm und damit akzeptiert. Manche CEOs und Prominente schreiben ihre eigenen Bücher, viele aber nicht – und die meisten Leser akzeptieren das mittlerweile.

Das Internet hat die praktische Zusammenarbeit – das Teilen kreativer Werke – durch eine Vielzahl neuer Technologien und Systeme deutlich vereinfacht. Songwriter können Tracks und Aufnahmen im Handumdrehen austauschen. Anwendungen wie Google Docs ermöglichen es Autoren, Entwürfe unkompliziert zu teilen und in Echtzeit von überall auf der Welt zusammenzuarbeiten. Weitere Innovationen erlauben es Autoren, ihre Texte mit ihren Followern zu teilen und schnell Feedback und Ideen für Verbesserungen zu sammeln.

Wie wir bereits in der Einleitung zu dieser Sammlung erwähnt haben, lag der größte transformative Einfluss des Internets auf die Schreibbranche jedoch auf der Nachfrageseite. Selbstveröffentlichung wurde früher als reine Eitelkeitsprojekte verpönt. Heute treibt es den Content-Markt an – von etablierten, frei zugänglichen Systemen wie Tool und LinkedIn über schnell wachsende Newsletter-Dienste wie Substack bis hin zum Boom der renommierten Full-Service-Autoren für Hybridbücher, die es vermeintlichen Führungskräften ermöglichen, ihre Publikationen nach ihren eigenen Vorstellungen und ihrem Zeitplan zu veröffentlichen. Dadurch hat sich Ghostwriting von einem Luxus zu einer immer wichtigeren Notwendigkeit entwickelt.

Tatsächlich sind Führungskräfte, Influencer und diejenigen, die sich von anderen beeinflussen lassen und ihre Geschichten erzählen oder neue Ideen und Entdeckungen teilen, in der Regel aktive Menschen, die lange arbeiten, um große Ziele zu erreichen. Sie verfügen über umfassende Expertise in ihren Bereichen, haben aber selten die Zeit oder die kreativen Fähigkeiten, beispielsweise selbst eine Reihe von Fachartikeln oder eine ausführliche Publikation zu verfassen.

Und warum sollten sie das auch selbst tun müssen? Alles in allem bedeutet die Entscheidung gegen die Zusammenarbeit mit einem professionellen Autor, sich selbst einen Nachteil zu verschaffen.

Heutzutage wird die Zusammenarbeit mit einem Ghostwriter von den Führungskräften aus den Bereichen Organisation, Interessenvertretung und Kommunikation, mit denen unsere Teams zusammenarbeiten, zu Recht als Bereicherung angesehen, da die Qualität gemeinsamer Projekte höher ist als bei Einzelprojekten, was zu größeren Erfolgen führt. Andererseits wenden sich immer mehr etablierte Autoren an uns, um Kooperationen zu suchen, da sie erkannt haben, dass sie als Co-Autoren oder Ghostwriter für Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Fachleute, die ihre Geschichten nicht selbst schreiben können oder wollen, ein lukratives Einkommen erzielen können.

Vorteile der Zusammenarbeit mit einem professionellen Ghostwriter
Nachdem Sie Tausende von großartigen Büchern gelesen haben, mag es naheliegend erscheinen, selbst eines zu schreiben. Doch so läuft es in der Regel nicht, insbesondere für unerfahrene Autoren. Ein Buch von Grund auf zu schreiben, kann eine gewaltige Herausforderung sein, und gerade bei der ersten Veröffentlichung kann es überwältigend und beängstigend wirken. Kein Wunder also, dass viele angehende Autoren sich an uns wenden. Sie schätzen die Expertise eines Fachmanns, der nicht nur selbst ein kompetenter Autor ist, sondern auch über umfangreiche Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Autoren verfügt und die Ängste und Unsicherheiten versteht, die Autoren häufig plagen.

Mit einem Ghostwriter an Ihrer Seite wird der hochgesteckte Traum – oder die beängstigende Aussicht –, ein Buch zu schreiben, das Ihre Ziele erfüllt und Sie stolz macht, nicht nur erreichbar, sondern auch spannend und erfüllend. Mit Gotham und United Ghostwriters können Autoren beruhigt schlafen, denn sie wissen, dass sie in besten Händen sind.

Ein Ghostwriter kann Ihnen helfen, wenn:

Ihr neuer Ansatz oder Ihre neue Methode so erfolgreich ist, dass Ihre Kollegen immer wieder sagen: „Du solltest ein Buch schreiben.“ Aber wie soll man da Zeit finden, wenn man rund um die Uhr im Einsatz ist?

Sie haben eine persönliche Geschichte zu erzählen, die anderen helfen kann, wissen aber nicht, wie Sie sie zu Papier bringen sollen.

Sie halten die Keynote auf einem Seminar und sollen die Zielgruppe zu Handlungen bewegen, die ihr Unternehmen voranbringen. Doch das Schreiben in einem bestimmten Rahmen weckt nicht Ihre besten oder kreativsten Ideen.

Sie haben eine geniale Romanidee, aber Ihnen fehlt das nötige Können, sie umzusetzen.

Sie möchten Inhalte erstellen, aber Sie halten sich an die Devise: „Mach, was du kannst“ – und Schreiben gehört nicht dazu.

Sie möchten Ihre Schreibfähigkeiten verbessern und mit einem Profi zusammenarbeiten.

Die Zusammenarbeit mit einem Ghostwriter ermöglicht es Ihnen, Ihre Geschichte zu teilen. Eine Vision, die Sie fesselt. Es ist Ihre Geschichte, Ihr Funkeln, Ihre Kreativität. Wir helfen Ihnen lediglich dabei, sie auf der Webseite zum Leben zu erwecken.